Árvore 01

O traçado desta artéria, embora com algumas modificações ao longo do tempo, já foi designado como “Estrada Nacional 88 que desta Vila segue para Mafra” (documento de 1888).

Em 1849, em várias documentações, apercebe-se a existência um caminho na proximidade das quintas que aqui existiam e de que resta a quinta que pertenceu a Alfredo Queiroz Guedes, ainda conhecida por “Quinta do Guedes”.

Apesar de algumas transformações, esta artéria foi, até hoje, um sítio muito especial, proporcionado pelas árvores de grande porte, com as suas diferentes matizes, assim como por todo o outro arvoredo e vegetação cuja variedade faz deste sítio um permanente deslumbramento.
As árvores e arbustos descem pelos taludes e, no vale, árvores de grande dimensão formam um conjunto que dão ao Centro Histórico uma especialíssima auréola romântica.

É o verde, as penedias, o musgo, os caminhos e recantos, a água, minas e fontes, a par do edificado de estilos diferentes de várias épocas que, constituindo um todo, fazem deste sítio um dos locais mais belos de Sintra.

No vale, a escassos metros do jardim do antigo Centro de Diagnóstico Pneumológico, com assinaláveis exemplares arbóreos, existe também a Quinta de São Miguel. Esta quinta é muito antiga e o edifício apresenta, sensivelmente, o mesmo aspeto como o desenhou Celestine Brélaz, em 1840.

No Vale do Rio do Porto, está instalado, numa antiga azenha, o Museu Anjos Teixeira, que tem um precioso acervo de obras de Artur Anjos Teixeira e Pedro Anjos Teixeira (filho) que, durante largos anos, aí residiu e teve atelier até ao fim da sua vida.

À Volta do Duche ficaram ligados, inter alios, o célebre causídico Dr. Virgílio Horta, o tabelião António Homem da Costa Cabral, Caetano de Gand e Miguel David Gallwey, proprietários de terrenos e edifícios, e o médico Bernardino da Silveira e Castro que, concedida a necessária autorização, mandou proceder às obras para o funcionamento de uns banhos de água fria que funcionaram entre 1848 a 1908.

Nesta artéria, há muito na mesma família, continuam em laboração as Queijadas da Sapa, uma referência de Sintra.

Durante largos anos também aqui viveu o veterinário popular, José Jorge “ferrador”.

Ao percorrer a Volta do Duche, em direção ao Centro Histórico, encontra-se também um pequeno monumento da autoria do escultor José da Fonseca que imortaliza a memória de Gregório de Almeida, médico que exerceu a sua profissão, com uma dedicação por todos reconhecida.

Um pouco mais adiante, do outro lado da via, surge a Fonte Mourisca desenhada por José da Fonseca e, ainda hoje, utilizada. Uma exposição permanente de escultura ao ar livre enquadrada pelo arvoredo tornou-se mais um elemento de atratividade para a Volta do Duche.